Un estudio sobre las expresiones faciales de losgorilas ha revelado que estos primates sonríen habitualmente mientras juegan para ofrecer una señal amistosa a sus semejantes. Así, al mostrar los dientes a sus compañeros les están diciendo que no van a dañarlos, concluyen científicos de la Universidad de Plymouth (Reino Unido) en un estudio que publica la revista American Journal of Primatology. Estas conductas permitan explicar el origen de la sonrisa y la risa en seres humanos, explican los autores.
Los investigadores aseguran que,
en concreto, los gorilas tienen dos expresiones faciales principales vinculadas
a la risa. La “cara de juego”, que implica abrir mucho la boca, en un gesto que
recuerda a una carcajada, y que se suele acompañar de contacto físico (palmadas
en la espalda, etc.). La segunda expresión es similar a la sonrisa humana y
consiste en mostrar la fila de dientes superiores, que en el caso de los primates
indicaría sumisión. En los humanos “también puede usarse como señal de
sumisión, por ejemplo si nos cruzamos al jefe en el pasillo”, explica Bridget
Waller, coautora del trabajo. Pero es aún más frecuente que se utilice como una
señal amistosa, de acercamiento.
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